Entrikalarla Dolu Hayatıyla Bilinen İngiltere Hükümdarı VIII. Henry’nin Yaptığı 6 Sansasyonel Evlilik

İspanya Hükümdarı II. Fernando ve Kraliçe I. Isabel’in kızı olarak 1485’te dünyaya gelen Catherine, VII. Henry’nin en büyük oğlu ve varisi Arthur ile evlendirildi. Sonraki yıl Arthur’un vefatıyla Catherine’nin Arthur’un erkek kardeşi, geleceğin hükümdarı VIII. Henry ile evlenmesine karar verildi. Catherine’nin babasının çeyiz isteği nedeniyle, Henry 1509 yılında kral olana kadar evlenmediler. Evlendiklerinde Henry on sekizine yaklaşmışken Catherine ise yirmi üç yaşındaydı. Münasebetleri güçlüydü hatta Catherine, Henry Fransa ile savaş halindeyken İngiltere’yi birkaç yıl yönetmişti. Ama ailelerini gereğince genişletememişlerdi. Doğan çocuklarından yalnızca Mary bebeklikten öteye gidip yaşayabilmişti. Kral VIII. Henry’nin oğlan bir varis isteği, vakitle Catherine’ye olan aşkını gölgelemeye başladı.

Catherine’nin Arthur ile hiçbir vakit bir karı koca olmadıklarını söylemesinin üzerine o dönemki papa, VIII. Henry’nin talebini reddetti. Papa ayrıyeten bu talebi kaul ederse doğacak politik sonuçlardan da endişeleniyordu: zira Catherine’nin yeğeni Kutsal Roma İmparatoru V. Charles’tı. VIII. Henry, isteğinin kabul görmemesi nedeniyle Katolik kilisesiyle olan bağını kesti; Catherine’den boşanmasını ve bir saray nedmimesi olan Anne Boleyn ile evliliğini yasallaştırmak için İngiltere Kilisesi’nin başına geçti. Catherine hem sürgüne gönderildi hem de kızını görmekten alıkoyuldu. İngiliz Kilisesi, 1533 yılında evliliğin iptalini ilan etti. Aragonlu Catherine, son yıllarını Kimbolton Kalesi’nde geçirdi.1536 yılında, 50 yaşındayken hayata gözlerini yumdu. Mevt nedeninin kanser olduğu düşünülmekte.

Anne Boleyn’in doğum yılı tam olarak bilinmese de tarihçiler ortasında 1501 yahut 1507 olduğu konusunda bir tartışma bulunmakta. Babası Thomas Boleyn, saray etrafında tesirli bir kont ve şövalyeydi. Annesi Elizabeth Howard ise Aragonlu Catherine’nin saray nedimelerinden biriydi. Belçika ve Fransada eğitim alan Anne, 1522 yılında İngiltere’ye döndüğünde kız kardeşi Mary; çoktan Kral VIII. Henry’nin cariyerlerinden biri olmuştu.

1526 yılında görüşmeye başladıkları sırada VIII. Henry Aragonlu Catherine ile evliydi. Ocak 1533’te, VIII. Henry’nin birinci evliliği resmen iptal edilmeden evvel gizlice evlendiler. Mayıs ayında resmi olarak evlendiler fakat bu süreç çok meşakkatli geçti. Evliliklerinden bir gün sonra Anne taç giydi. Eylül ayında geleceğin kraliçesi I. Elizabeth’i kucaklarına aldılar. Bundan sonrası ise tam bir trajediydi. Anne, bir kez düşük yaptı ve sonrasında oğlu meyyit doğdu. Mayıs 1536’nın başlarında, şahsına yönelik suçlamalar hasebiyle Londra Kulesi’nde hapsedildi. Bu suçlamaların ortasında erkek kardeşiyle sevgili olduğu savı da vardı. Anne Boleyn nihayetinde zina, vatana ihanet ve ensestten idama mahkum edildi.

Anne’nin ölmünden bir gün sonra VIII. Henry daha evvelki iki karısına nedimelik yapan Jane Seymour ile nişanlandı. Jane dindar, yumuşak başlı ve faziletli biriydi. Hatta bir kezinde Henry’nin kendisine verdiği parayı erdeminden daha büyük bir zenginliği olmadığını söyleyerek reddetmişti.Onun bu ahlaki halleri Henry’i etkilemişti. Çift, 30 Mayıs 1536 tarihinde evlendi.

Jane ayrıyeten Henry’yi annesiyle birlikte kraliyetten ihraç edilen Mary Tudor ile uzlaşmaya ikna etmesiyle de tanınır. Ortalarında yalnızca sekiz yaş fark olan Jane ve Mary, Jane’in kraliçe olarak misyon yaptığı müddet boyunca yakın kaldılar. Jane Seymour sıklıkla Henry’nin favori karısı olarak anılır. Jane Seymour, Edward doğduktan iki haftadan kısa bir müddet sonra doğumdan kaynaklı nedenlerle vefat etti.

Henry, kısa müddet sonra Kutsal Roma İmparatorluğu ve onun Roma Katolik müttefiki Fransa’nın İngiltere’ye karşı komplo kurduğundan kaygı duymaa başladı ve bu da onu kendisine müttefikler kazandırabilecek bir bayanla evlenmeye zorladı. Hükümdarın baş yardımcısı Thomas Cromwell müstakbel gelini seçti. Saray ressamı Hans Holbein, onun portresini yapmak için Almanya’ya gitti. Henry, Anne’nin portesini görünce evlenmeyi kabull etti.

Gerçek bir karı koca alakaları olmazken söylenirken Henry siyasi tehlike ortadan kalkınca ondan boşanmaya karar verdi. Evliliklerinin iptali, 9 Temmuz 1940’ta gerçekleşti. Anne, öteki üç eski eşin tersine baskı altında olmadan lüks ve bolluk içinde ömrünü sürdürdü. Henry, ona yıllık maaş bağlamasının yanı sıra oturabilmesi için konut ve diğer mülkler verdi. Anne, İngiltere’de kaldı ve eski eşiyle ortası her vakit uygun oldu. Birbirlerine abi-kardeş olarak hitap ettikleri de oldu. Anne, Anne Boleyn’in kızı I. Elizabeth ile de arkadaştı. 1557’de öldüğünde yalnızca 41 yaşında olmasına karşın, Henry’den on yıl daha uzun yaşamıştı. VIII. Henry’nin Westminster Abbey’de gömülen tek eşi oldu.

VIII. Henry, beşinci eşini de kraliyet nedimelerinden seçti. Bir evvelki eşi Anne’in görevlilerinden olan, güçlü Norfolk Dükü’nün yeğeni ve Anne Boleyn’in birinci kuzeni olan Catherine Howard ile evlendi. Howard’ın doğum tarihi tam olarak bilinmese de 1524 yılında doğduğu düşünülmekte.

Kısacası Catherine, Henry ile evlendiğinde bakire değildi. Evliliği sırasında da Culpeper ile ilgisini sürdürdüğüne inanılmakta. Canterbury Başpiskoposu Thomas Cranmer, Ekim 1541’de Henry’ye karısının geçmişi hakkında konuşuğunda, kral geçmişi soruşturmaya başladı ve sonraki ay Catherine suçlamaları üstlendi. 13 Şubat 1542’de unvanı elinden alındı ​​ve Londra Kulesi’nde başı kesildi. Neyse ki Catherine’nin istismarcıları, Culpeper ve Dereham sonsuza dek keyifli yaşamadılar: Catherine’in vefatından birkaç ay evvel vatana ihanetten idam edildiler.

1512’de doğan Catherine Parr, VIII.Henry’nin danışmanlarından biri olan Sir Thomas Parr’ın ve Aragonlu Catherine’in nedimelerinden Maud’un kızıydı. Aslında, adını Aragonlu Catherine’den almıştır. Catherine, Mary Tudor’un meskeninde çalışıyor ve Thomas Seymour (merhum Jane Seymour’un erkek kardeşi) ile evlenmeyi dört gözle bekliyordu.

Hatta 1545’te, Prayers or Meditations isimli bir kitap bile yayımladı. Kitapta yansıttığı protestan inancı, devrin standartlarına nazaran radikal bir formda çarpıktı ve İngiliz muhafazakarlar, 1546’da onu sapkınlıktan idam ettirmeye çalıştılar. Fakat Catherine, Henry’yi pak olduğuna ikna etti ve hakkındaki tutuklama buyruğu kaldırıldı. Catherine kendini adamış bir eş ve hayli başarılı bir kraliçeydi. VIII. Henry’nin vefatının akabinde Catherine, tıpkı yıl Thomas Seymour ile evlendi. Catherine’nin memnunluğu kısa sürdü. Thomas, kendisi için daha stratejik bir eş olacağını düşündüğü genç prenses Elizabeth’i etkilemeye çalışıp başarısız olunca kamuoyunda bir skandala neden oldu. Catherine 1548 yılının Ağustos sonlarında kızını doğurduktan sonra lohusa hummasına yakalandı ve bir hafta içinde öldü.