Amazon ırmak yunusu (Inia geoffrensis) yahut boto, pembe rengini deri yüzeyinin tekrar tekrar aşınmasından alır. Erkekler, saldırganlık nedeniyle daha sık travmaya uğradıkları için tipik olarak dişilerden daha pembedir.
Dünyanın en uzun ırmaklarından biri olan Amazon Irmağı’nda botla ilerlediğinizi, tasa verici büyüklükteki anakondaları aradığınızı ve meraklı bir pembe yunusun yanınızda yüzdüğünü hayal edin.
Bu efsanevi bir yaratık üzere görünse de Amazon bölgesinde pembe yunuslar hakikaten de var.
Boto olarak da bilinen Amazon ırmak yunusu (Inia geoffrensis), kendi cinsi ortasında bir devdir. Uzunluğu 8 fit (2 metre) ve yükü yaklaşık 450 pound (204 kilogram) olabilir – üç dolu bira fıçısı kadar!
Amazon ırmak yunusunu başkalarından ayıran tek şey boyutu değildir; Güney Amerika ırmaklarında ve mevsimsel sellerin neden olduğu süreksiz göllerde yaşayan bu tatlı su yunusu bazen şok edici bir halde pembedir.
Her ne kadar gri doğsalar da, cinsin erkekleri yetişkinlik devrine girdiklerinde belirleyici pembe renk tonuyla kolaylıkla tanınır. Bazen büsbütün pembe, bazen de gri alt tonlarla alacalı olan bu alışılmadık renklerinin, yunusların oyun kavgalarından ya da önemli bir eş arayışından kaynaklanan yara dokusundan kaynaklandığı düşünülmektedir.
Pembe ne kadar zenginse, erkeklerin o kadar cazip olduğuna inanılır ve erkek ne kadar yaşlıysa, o kadar fazla pembeye sahip olur.
Somon renkli yunusların etraflarına daha kolay ahenk sağladıklarına dair bir teori de var. Şiddetli yağmurlar sırasında Amazon yağmur ormanlarındaki ırmaklar bulanık kırmızı/pembe bir renge bürünür ve pembe renkleriyle erkek yunuslar daha kolay kamufle olur.
2018 yılından bu yana Amazon ırmak yunusuna memleketler arası müdafaa statüsü verilmiştir. Artan kirlilik ve Amazon yağmur ormanlarının kademeli olarak yok edilmesi, bu yunusların savunmasızlığını artırmıştır.
Amazon’un pembe ırmak yunusları, tatlı su ırmaklarında yaşayan beş yunus tipinden biridir; tuzlu suya adapte olmuş okyanus yunuslarıyla uzaktan akrabadırlar.
Kendilerine has pembe renklerinin yanı sıra, Amazon’un pembe ırmak yunusları onları tuzlu su kuzenlerinden ayıran bir öteki özelliğe daha sahiptir.
Sırtlarından çıkıntı yapan bir sırt yüzgecine sahip olan okyanus yunuslarının bilakis, pembe ırmak yunuslarının bunun yerine bir kamburları vardır.
Amazon Irmağı tarafından beslenen Amazon sulak alan sistemi, pembe yunusların üremesi için çok kıymetli bir yerdir ve 2018’den beri memleketler arası muhafaza statüsüne sahiptir.
Bölge, şaşırtan çeşitlilikte ender cinslere mesken sahipliği yapmaktadır. Şimdiye kadar kataloglanmış yüzlerce bitki, kuş, sürüngen, göğüslü ve amfibi tipi içeriyor.
