21 Temmuz’da arXiv’de yayınlanan bir makaleye nazaran İtalyan araştırmacılar, YMCA (Macellan Bulutları) araştırmasının bir kesimi olarak YMCA-1 ismi verilen yeni bir yıldız kümesi keşfetti. Bu yıldız kümesi Samanyolu galaksisindeki en eski ve uzak yıldız kümelerinden biri olabilir.
Yıldız kümeleri, ortak bir kökeni paylaşan ve belli bir müddet boyunca kütleçekimsel olarak bağlı olan yıldız kümeleridir. Bu kümeler yıldız evrim süreçlerini izlemek ve modellemeler oluşturmaya yardımcı olabileceği için gökbilimciler için kıymetlidir.
YMCA araştırması ise, Büyük ve Küçük Macellan Bulutu’nu (LMC ve SMC) keşfetmeyi amaçlayan VLT tarama teleskobu ile gerçekleştirilen optik bir araştırmadır. YMCA’nın emeli, LMC ve SMC’nin etrafındaki yıldız kümeleri üzere yıldız sistemlerini aramaktır.
Yayınlanan makalede de İtalya’da Napoli Federico II Üniversitesi’nden Massimiliano Gatto liderliğindeki gökbilimciler, YMCA-1 ismini verdikleri yeni bir yıldız kümesi keşfettiler. Bu küme, YMCA araştırmasının fotometrik bilgilerinde küçük ölçekli çok yoğunlukların araştırılması sırasında tanımlandı.
12.6 milyar yaşında ve 342.000 ışık yılı uzaklıkta
YMCA-1, LMC merkezinin yaklaşık 13 derece doğusunda keşfedildi. Araştırmacılar, kümenin yaklaşık olarak 12.6 milyar yaşında olduğunu ve metal açısından yoksul olduğunu tabir etti. Yıldız kümesinin galaksimizin merkezinden 342.000 ışık yılı uzaklıkta yer aldığı da açıklamalar ortasında yer aldı.
Uzmanlara nazaran bu bulgular YMCA-1’in galaksimizdeki en eski ve uzak yıldız kümelerinden biri olabileceğini gösteriyor. Şayet bu yanlışsız çıkarsa YMCA-1, öteki yıldız kümelerine kıyasla epeyce sıra dışı özelliklere sahip olabilir.
