Edebiyat dünyasında okuyucuları büyüleyen, eğlendiren ve hatta korkutan sayısız kıssa vardır. Lakin o denli bir kitap var ki, ölümcül bir güce sahip olduğuna inanılıyor: Mevtin Duvarlarından Gölgeler. Bu yazı, bu gizemli kitabın gerisindeki ürkütücü öyküyü, gizemli kökenlerini, okuyucular üzerindeki ürpertici tesirlerini ve varlığını çevreleyen kalıcı soruları araştırıyor.
“Ölüm Duvarlarından Gölgeler” (Shadows From The Walls Of Death) gizem ve ürkütücü efsanelerle dolu bir kitaptır. Ünlü bir bilim adamı ve profesör olan Dr. Robert C. Kedzie tarafından kaleme alınan kitap 1874 yılında yayımlanmıştır.
Kitabın tüyler ürpertici içeriği, ölümcül bir tehdit olan arsenik yüklü duvar kağıdı örnekleri etrafında dönmektedir. Bilimsel bir çalışma olarak bir ortaya getirilen kitap, Viktorya periyodunda duvar kaplamalarında kullanılan arsenik bazlı pigmentlerin tehlikeleri hakkında farkındalık yaratmayı amaçlıyordu.
Kitabın kökeni, Kedzie’nin arseniğin ziyanlı tesirleri üzerine yaptığı araştırmalara ve görünüşte günahsız olan mesken dekorasyonu içinde gizlenen tehlikelere ışık tutma dileğine dayanıyor.
Kedzie, yüksek seviyede arsenik içeren gerçek duvar kağıdı örneklerini titiz bir çalışmayla derledi ve bunları kitabın sayfalarına ekledi. Zehirli unsurun yayılmasını önlemek için her sayfa gözetici bir vernikle kaplanmıştır.
Shadows From The Walls Of Death’in halkı bilgilendirmek üzere asil bir niyeti olmasına karşın, alışılmadık yapısı ve kullanımıyla ilgili potansiyel riskler onu bir dehşet ve hayranlık objesine dönüştürdü.
Zamanla kitap lanetli olarak ün kazandı; okumaya cüret edenlerin hayatlarını alabilecek tekinsiz bir aura taşıyan ölümcül bir eser.
Shadows From The Walls Of Death’i çevreleyen efsane, kitabın sayfalarına maruz kalmanın ölümcül olabileceği inancı etrafında dönmektedir. Kitapta yer alan arsenik yüklü duvar kağıdı örneklerinin zehirli dumanlar yaydığı ve bunlarla temas eden herkes için önemli sıhhat komplikasyonlarına neden olduğu söyleniyor.
Sadece kitabı açmanın ya da sayfalarını solumanın bile hastalığa, teneffüs problemlerine ve hatta vefata yol açabileceğine inanılıyor.
Kitabı okumanın argüman edilen tesirleri tüyler ürpertici anlatıları ve kent efsanelerini körüklemiştir. Shadows From The Walls Of Death’i okuduktan sonra ani hastalıklar, garip semptomlar ve açıklanamayan vefatlar yaşayan okuyucularla ilgili kıssalar epey fazladır.
Bu kıssalar, doğrulanabilir olmamakla birlikte, kitabın tehlike aurasına katkıda bulunmuş ve korkulan bir obje olarak statüsünü sürdürmüştür.
Ancak bu argümanlara kuşkuyla yaklaşmak çok değerlidir. Bilim topluluğu kitabın gerçek ölümcüllüğüne geniş ölçüde itiraz etmektedir. Arsenik inkar edilemez bir formda zehirli olsa da, kitaptaki duvar kağıdı örneklerinde bulunan konsantrasyonlar okuyucular için direkt bir tehdit oluşturmayabilir.
Yine de Vefatın Duvarlarından Gölgeler’le ilişkilendirilen kaygı devam etmekte, kitabı bir önsezi ve ihtiyat havasıyla örtmektedir.
Potansiyel risklerine karşın, Vefatın Duvarlarından Gölgeler koleksiyoncular, ender kitap meraklıları ve ürkütücü olana ilgi duyanlar ortasında bir hayranlık objesi haline geldi.
Böylesine ender ve makus şöhretli bir kitaba sahip olmanın cazibesi, yasak olanla müsabakanın heyecanıyla birleşince kitabın gizemini daha da artırdı. Kitabın kopyaları aranıyor ve kalan az sayıdaki özgünü sahaf piyasasında yüksek fiyatlara alıcı buluyor.
Ayrıca Vefatın Duvarlarından Gölgeler, endişe edebiyatı, folklor ve tanınan kültür alanlarına nüfuz ederek kültürel bir ikon haline gelmiştir. Kurgu yapıtlara ilham vermiş ve sinemalarda, televizyon programlarında ve müzikte referans gösterilmiştir.
Potansiyel olarak ölümcül bir kitap olarak ünü, insan merakının karanlık istikametinden zevk alanların hayal gücünü yakalayarak ekstra bir entrika katmanı ekler.
Shadows From The Walls Of Death’e yönelik süregelen hayranlık, ürkütücü olana olan ilgimiz ve tehlike hissi taşıyan objelere olan merakımız hakkında sorular ortaya çıkarıyor.
Bilinmeyene duyduğumuz hayranlık ile yasak olanı keşfetmeye yönelik insanoğlunun tabiatında var olan istek ortasındaki hassas dengeyi vurguluyor.