Batı Afrika ülkesi Benin’in en büyük kenti Kotonu’dan yaklaşık yarım saat süren sandal seyahatiyle ulaşılabilen köy, “Afrika’nın Venedik’i” olarak biliniyor.
Yaklaşık 30 bin kişinin yaşadığı, Nokoue Gölü üzerindeki köye ülkenin en büyük kenti Kotonu’dan yaklaşık yarım saat süren sandal seyahatiyle ulaşılabiliyor.
Göl üzerinde kimi alanlarda kara kesimleri bulunurken, günlerinin büyük kısmını kayıklar üzerinde geçiren lokal halk “su adamları” olarak anılıyor.
“Afrika’nın Venedik’i” ismiyle ünlenen köyde halk, geçiminin kıymetli kısmını balıkçılıkla sağlıyor.
Okul, cami ve kilise üzere yapıların bulunduğu köyde vatandaşlar hayatlarını asırlardır su üzerinde sürdürüyor.
Mahallî kaynaklara nazaran, Avrupalı tüccarlara köle olarak satılmamak için 17’inci yüzyılda Fon ve Dahomey krallıklarının askerlerinden kaçan Tofinu isimli bir kabile, gölün kutsal sayılması ve askerlerin dini nedenlerle suya girmemesi nedeniyle Nokoue Gölü’nde uzun tahta ayaklar üzerine konutlar inşa etti.
Vakitle büyüyen köy, bugün ülkenin turistler tarafından en çok ziyaret edilen yerlerinin başında gelmesinin yanı sıra kıssası ile köleliğin karanlık tarihini de yansıtıyor.
Köyde yaşayanlardan Edmon Adissa, AA muhabirine, uzun müddettir köyde yaşadığını belirterek, “Balıkçılıkla geçiniyoruz. Biz kölelikten kaçmak için buraya yerleştik. Turistler de geliyor” dedi.
Leonard Teofil ise adanın karaya 4 kilometre uzaklıkta olduğunu ve hayatlarının su üzerinde geçtiğini söyledi.
