Apollo 11 astronotu Michael Collins hayata veda etti. 1969 yılında, Neil Armstrong ve Buzz Aldrin Ay yüzeyine ilk kez ayak basarken, Collins Apollo 11’in komuta modülünü ay çevresinde uçurmuştu.
90 yaşında ölen Michael Collins ile ilgili açıklama yapan ailesi “Son günlerini ailesiyle birlikte barış içinde geçirdi. Mike her zaman zarafet ve alçak gönüllülükle hayatın zorluklarıyla yüzleşti ve kanserle savaştan sonra vefat etti. Onu çok özleyeceğiz. Yine de Mike’ın yaşadığı hayat için ne kadar şanslı hissettiğini biliyoruz” dedi.
Tarihin en yalnız adamı hayata veda etti
Collins, Ay’ın etrafında dönerken, görev kontrolüne giden radyo yayınları genellikle engellendi ve onu diğer tüm insanlardan tamamen ayırdı. Bu nedenle astronot, tarihin en yalnız adamı olarak anılıyor.
Ay’a iniş aracıyla ilgili herhangi bir sorun olması durumunda beklenmedik durumlara karşı ayın çevresinde dolanan Collins, Aldrin ve Armstrong‘u güvenli bir şekilde komuta modülüne geri almıştı. Ayrıca Collins bu esnada, arka planda Ay ve dünya ile aya iniş tarihinin en ünlü fotoğraflarından birini çekti.
Collins, görevden bir yıl sonra NASA‘dan emekli oldu. Smithsonian Ulusal Hava ve Uzay Müzesi‘nin direktörlüğünü devralmadan önce Dışişleri Bakanlığı’nda çalıştı. Collins Ay’da yürümese de, adı ve imzası orada bir plakta duruyor.
NASA yöneticisi Steve Jurczyk yaptığı Collins’in vefatı ile ilgili yaptığı açıklamada, “Bugün ülke, keşif için gerçek bir öncü ve ömür boyu sürecek bir savunucuyu kaybetti. NASA, insan potansiyelinin sınırlarını zorlamaya çalışan herkesin arkadaşı olan bu başarılı pilot ve astronotun yasını tutuyor. Çalışması ister perde arkasında isterse tam görüşte olsun, mirası her zaman Amerika’nın kozmosa ilk adımlarını atan liderlerden biri olacaktır. Biz daha uzak ufuklara doğru ilerlerken ruhu da bizimle gelecek” dedi.
