Biden’ın cuma günü savunma bakanlığı adayını açıklayacağını duyurmasından kısa bir müddet sonra Austin’i aday gösterdiği Amerikan basınına sızdı. Austin, ABD’de muharip bir komutanlığa komutanlık yapan birinci siyahi olarak biliniyor. Görüş olarak daha apolitik bir çizgisi bulunan Austin, 2016’da emekli olduktan sonra Raytheon savunma şirketinde idare konseyinde misyon aldı.
ABD’de yasa gereği bir kişi askerlik mesleğinden ayrıldıktan sonra 7 yıla kadar Savunma Bakanlığında rastgele üst seviye sivil misyona atanamaz. 2016’da emekli olduğu için Austin’in bu yasal duruma karşı kongrenin 2017’de ABD Lideri Donald Trump tarafından aday gösterilen Jim Mattis’e verdiği üzere muafiyet vermesi gerekiyor. Birçok kongre üyesinin Austin’e bu bağlamda bir muafiyet vermek istemediği tez ediliyor.
Geçen haftalarda kabinesinden birkaç bakan adayını ve ulusal güvenlik grubunu açıklayan Biden, Savunma Bakanlığı adayını açıklamıştı.
Biden’ın grubu ve Demokrat Parti ile adaylar konusunda anlaşamadığı argüman ediliyordu. Seçimden kısa bir mühlet sonra Biden’ın Savunma Bakanlığı Eski Savunma Bakanlığı Müsteşarı Michele Flournoy’u aday göstermesi bekleniyordu. Lakin Demokratların Flournoy’u siyasi olarak daha “şahin” bulduğu, savunma sanayi şirketleri ile sıkı bağlantılarının sakıncalı olacağı ve onun yerine siyahi bir isim atanmasını istedikleri sav ediliyordu.
