Bu da köpeklerin, beşerler tarafından evcilleştirilen birinci hayvan olduğunu doğruluyor.
Araştırmayı yürüten memleketler arası bir grup, antik periyottan kalma ve farklı kültürlere ilişkin 27 köpek kalıntısının DNA haritasını çıkarıp inceleyerek bunları birbirleriyle ve çağdaş köpeklerin genomlarıyla kıyasladı.
Araştırmaya nazaran evvel Kuzey Yarımküre’de yayılan köpeklerin beş farklı çeşidi evrildi.
Avrupa kıtasındaki köpeklerin Orta Doğu ve Sibirya olmak üzere iki kökene dayandıkları ve başlangıçta çeşitlilik gösterdikleri lakin muhtemelen Bronz Çağı ile birlikte tek bir soyun giderek yaygınlık kazandığı varsayım ediliyor.
Güney Afrika ve Meksika’ya has kimi çağdaş köpek cinslerinin antik dönemdekilerin genetik özelliklerini taşıdıkları görüldü.
Doğu Asya’da ise durumun biraz daha karışık olduğu, Çin’deki kimi cinslerin Avustralya dingosu ve Yeni Gine köpeğinin özelliklerine sahip oldukları, başkalarının ise Avrupa ve Rus steplerine mahsus köpeklere dayandıkları tespit edidli.
Elde edilen sonuçların, tüm köpeklerin bir tek kurt kümesinden yahut onlara çok yakın birkaç kurttan türediğini belirten senaryo ile uyumlu olduğu belirtiliyor.
‘Köpekler hayvanlar ortasında bizim en eski ve en yakın partnerimiz’
Sonuçları Science mecmuasında yayımlanan araştırmayı yürüten gruptan Oxford Üniversitesi Arkeoloji Profesörü Greger Larson, “Köpekler hayvanlar ortasında bizim en eski ve en yakın partnerimiz” dedi.
Larson, “Eski köpeklerden incelediğimiz DNA örnekleri bize, ortak geçmişimizin ne kadar geriye gittiğini gösteriyor. Bu araştırma nihayetinde, bu derin bağlantının ne vakit ve nerede başladığını anlamamıza yardımcı olacak” diye konuştu.
Londra’daki Crick Enstitüsü’nde Antik Devir Genom Laboratuvarı’ndan ve araştırma grubundan Dr Pontus Skoglund da evcilleştirilme süreçlerine atfen köpekler için “eşsizler” diyor.
Skoglund, insanların hala avcı-toplayıcı toplumun modülü oldukları bir devirde, endişe duyulan yırtıcı bir etobur olan kurtları evcilleştirmesinin farklı olduğunu ve buna neden gereksinim duyduklarını araştırdıklarını belirtiyor.
‘En düzgün dostumuz, en eski dostumuz da olabilir’
BBC Bilim Editörü Paul Rincon ise araştırmayla ilgili olarak, “Köpek DNA’sı üzerine yapılan bir araştırma, hayvanlar alemindeki ‘en yeterli dostumuzun’ en eski dostumuz da olabileceğini gösterdi” yorumunu yaptı.
Köpeklerin, tahminen de yemek aramak için insanların yaşadıkları kamplara giren kurtlardan evrimleştikleri, vakitle kampları korudukları ya da ava çıkan insanlara eşlik ettikleri düşünülüyor.
Kediler üzere öteki hayvanların ise muhtemelen insanların çiftlik hayatına geçmeye başladıkları yaklaşık 6 bin yıl evvel evcilleştirildikleri sanılıyor.
