27 Mart 1973’te düzenlenen 45. Akademi Mükafatları, medyada çılgınlık yaratan tartışmalı bir aktiflik oldu. En Yeterli Sinema mükafatı ‘The Godfather ‘a gitti, lakin başrol oyuncusu Marlon Brando, Hollywood’un Amerikan yerlilerine makûs muamelesini protesto etmek için Oscar’ı reddetti. Brando bunun yerine, kendisi ismine bir konuşma yapması için Sacheen Littlefeather isimli bir Kızılderili aktrisi gönderdi. Littlefeather’ın Apaçi elbisesi ve saç bandı takarak sahneye çıkması karışık reaksiyonlarla karşılandı.
Bu içerikte Sacheen Littlefeather’ın geçmişini, Akademi’ye verdiği iletisi ve Akademi’nin yıllar sonra yayınladığı özrü inceleyeceğiz.
Sacheen Littlefeather kimdir? Erken Devir Hayatı ve Mesleği Nasıl İlerlemiştir?
Sacheen Littlefeather, 14 Kasım 1946’da Marie Louise Cruz olarak Salinas, Kaliforniya’da doğdu. Kızılderili, Meksikalı ve Avrupalı soylardan gelen karışık ırklı bir ailede büyüdü. Littlefeather mesleğine 1960’ların sonunda model ve oyuncu olarak başladı. ‘The Trial of Billy Jack’ ve ‘Werewolves on Wheels’ üzere sinemalarda küçük rollerde yer aldı.
Littlefeather bir aktivist ve Amerikan yerlilerinin haklarının savunucusuydu. Kara Panter Partisi’ni destekleyen ve Vietnam Savaşı’na karşı çıkan solcu bir örgüt olan Beyaz Panter Partisi’nin bir üyesiydi.
Littlefeather 1970’lerin başında Amerikan Kızılderili Hareketi’ne (AIM) dahil oldu. AIM, Amerikan yerlilerinin haklarını muhafazayı ve meselelerine dikkat çekmeyi amaçlayan bir sivil haklar örgütüydü. Littlefeather, AIM tarafından düzenlenen çeşitli protestolara ve şovlara katıldı.
45. Akademi Mükafatları ve Marlon Brando’nun Protestosu
Marlon Brando 1973 yılında ‘The Godfather’ sinemasındaki rolüyle En Uygun Erkek Oyuncu kısmında aday gösterildi. Brando, Amerikan yerlilerinin haklarının önde gelen bir destekçisiydi ve onların haklarını savunan çeşitli kuruluşlarda yer aldı. Hollywood’un Amerikan yerlilerine makus muamelesini protesto etmek için Oscar’ı reddetti. Brando, Littlefeather’dan ödül merasiminde kendisi ismine bir konuşma yapmasını istedi.
Littlefeather sahneye çıktığında seyirciler tarafından yuhalanarak ve alkışlanarak karşılandı.
Brando’nun, sinema sanayisinde ve bir bütün olarak Amerika Birleşik Devletleri’nde Amerikan yerlilerine yönelik süregelen baskılar nedeniyle mükafatı kabul edemeyeceğini açıkladı. Littlefeather ayrıyeten Brando’nun mükafatı reddetme nedenlerini özetleyen bir mektubunu da sundu.
Littlefeather’ın Akademi Ödülleri’nde uzunluk göstermesi medyada geniş yer buldu. Kimileri onu cüretinden ötürü överken, kimileri da Brando tarafından siyasi bir açıklama yapmak için kullanılan bir “dekor” olmakla eleştirdi.
Sinema Sanatları ve Bilimleri Akademisi, Brando’nun mükafatı reddetme kararını eleştiren bir açıklama yayınladı.
Ayrıca Littlefeather’ın sahneye çıkışını kınadılar ve onu sahneyi siyasi bir açıklama yapmak için kullanmakla suçladılar.
2020 yılında “The Trial of the Chicago 7” belgeseli Netflix’te yayınlandı. Sinemada Littlefeather’ın Akademi Ödülleri’nde sahneye çıkışının bir canlandırması yer alıyor.
Bunun üzerine Akademi, Littlefeather’a yönelik muameleleri ve sinema sanayisinde Amerikan yerlilerine yönelik makus muameleyi görmezden gelmeleri nedeniyle bir özür yayınladı.
Açıklamada Akademi, Amerikan yerlisi sanatçı ve sinema yapımcılarının katkılarını destekleme ve tanıma konusunda başarısız olduklarını kabul etti. Ayrıyeten Littlefe’ye davranış biçimleri için de özür dilediler.
Littlefeather’ın Akademi Ödülleri’ne katılması ve yaptığı konuşma, Amerikan yerlilerinin sinema sanayisinde ve bir bütün olarak Amerika Birleşik Devletleri’nde gördüğü muamele konusunda farkındalık yarattı.
Hollywood’da Amerikan yerlilerinin temsili ve daha fazla çeşitlilik ve kapsayıcılık gereksinimi hakkında bir tartışma başlattı. Littlefeather’ın aktivizmi ve Amerikan yerlilerinin haklarını savunması diğerlerine da seslerini yükseltmeleri ve harekete geçmeleri için ilham verdi.
Sacheen Littlefeather’ın 45. Akademi Ödülleri’ne katılması, sinema sanayisinde Amerikan yerlilerinin temsili tarihinde çok değerli bir andı.
Akademi’ye verdiği bildiri ve bu bildirisi iletirken gösterdiği yürek, Hollywood’da ve ötesinde Amerikan yerlilerine yönelik berbat muamele konusunda farkındalık yaratılmasına yardımcı oldu. Yıllar sonra Akademi, Littlefeather’a yönelik muameleleri ve Amerikan yerlisi sanatçı ve sinema yapımcılarının katkılarını tanımadaki başarısızlıkları nedeniyle bir özür yayınladı.
Littlefeather’ın mirası, diğerlerine seslerini yükseltmeleri ve adalet için çaba etmeleri konusunda ilham vermeye devam ediyor.
