150 yılı aşkın madencilik geçmişine sahip Zonguldak’ta kömür üretiminin azalmasına paralel olarak kent nüfusunun süratle gerilediği belirtildi. Mehmet Erdoğan Elgin’in Bloomberg BusinessWeek’te yayınlanan haberine nazaran 2010 yılında yaklaşık 620 bin olan Zonguldak nüfusu geçtiğimiz yıl 519 bine kadar düştü. Bunda madenlerde çalışanların sayısında yaşanan düşüşün değerli hissesi var. 30-40 yıl evvel 50 binleri bulan maden personeli sayısı, bugün 10 binler düzeyine düşmüş durumda. Türkiye Taşkömürü Kurumu bünyesinde yaklaşık 9 bin çalışan var ve bunların lakin 7 bin-7 bin 500’ü madende kömür çıkarmak için çalışan personellerden oluşuyor. Özel kesim madenlerinde de çalışan sayısı ise bin 500-2 bin aralığında.
Zonguldak iktisadını dönüştürmeye yönelik gayretler ise bugüne kadar sonuç vermedi. Kentteki üniversitenin beklenen gelişmeyi gösterememesi, bunun işaretlerinder biri. Zonguldak, 1992’de Karaelmas Üniversitesi ismiyle kurulup 2012 yılında Bülent Ecevit Üniversitesi ismini alan üniversiteye konut sahip liği yapıyor. Kentin iktisadına kurulduğu günden beri katkı sağlayan üniversitenin öğrenci sayısında son yıllarda yaşanan azalma ise dikkat çekiyor. Evvelki periyotlarda üni-versitenin rektör yardımcılığı misyonunda de bulunan Prof. Dr. Şenol Hakan Kutoğlu, bununla ilgili enteresan datalar pay-laşıyor.
Kutoğlu, bilhassa fakültelerin öğrenci sayısındaki azalmaya dikkat çekiyor ve üç yıl evvel 850 civarında öğrencisi bulunan mühendislik fakültesinde sayının 300’lere kadar gerilediğini belirtiyor. “Gerek etraf kirliliğinin kentte yarattığı meseleler gerekse iktisattaki daralma nitelikli insanların da Zonguldak’ı terk etmesine neden oluyor” diyor Prof. Dr. Şenol Hakan Kutoğlu.
